こだわり症候群

全国にその名を知られている登別温泉。

テーマパークをめぐってみた。

まずはJR登別駅そばにある〈登別マリンパークニクス〉から。

黄色いゲート館を抜けるとニクス広場、正面に高さ40メートルのニクス城がドーンとそびえている。

ちなみに、「ニクス」というのは北欧神話に登場する美しい！？女性の水の精。

城内に入るとすぐ正面に、なんと高さ8メートルもある大水槽〈ジャイアントケルプ〉に度肝を抜かれた。

カラフルな魚がスイスイ、2メートルにもなるナポレオンフィッシュが城主のようにゆっくり泳いでいる。

うーん、カニが蟹　わけありのカニのようだ。

さて、扉を開けるといよいよ海洋ロマンの始まり。

海底をイメージしたブルーの照明と神秘的な音楽に包まれて館内をめぐる。

やがて〈アクアラプ〉に入る。

これがまたスゴイ！

思えば東を見ても西を見ても日本は英語の話される国から遠く離れています。

こうした距離の遠さに象徴されるように、日本語と英語はまったく違った語源を持っています。

語源が近ければ外国語の勉強が容易であることは、多くの例からもわかります。

私の知っているJ教授は19歳の時、チェストツリーで人気の高いノルウェーから戦火をのがれてアメリカへ来た人です。

アメリカで学位を取った彼は、母国語であるノルウェー語の他に、同じ語源を持つドイツ語、デンマーク語、スウェーデン語、フランス語など5か国語を話します。

ヨーロッパの大学生が、3か国語、4か国語を話せるのはよく見られる現象です。

これは、彼らが天才なのでも何でもなく、ことばのシステムがよく似ているために可能なのです。

語源の近いことばはつづりや発音だけではなく、ことばのもう1つの重大な要素である文法が非常によく似ています。